Créer un PDF accessible pour tous les utilisateurs

Un PDF accessible repose sur plusieurs éléments techniques que les lecteurs d'écran utilisent pour interpréter le document.

1. 1Structure de balises (tags) : chaque élément du document (titre, paragraphe, liste, tableau, image) doit être balisé avec son type sémantique. Un PDF balisé contient une structure d'arbre XML dans le fichier.
2. 2Ordre de lecture logique : le flux de contenu dans le PDF doit correspondre à l'ordre naturel de lecture, même pour les mises en page complexes en colonnes.
3. 3Textes alternatifs pour les images : chaque image significative doit avoir un texte alternatif (alt text) décrivant son contenu. Les images décoratives doivent être marquées comme telles.
4. 4Contraste suffisant : les textes sur fond coloré doivent respecter un ratio de contraste minimum de 4,5:1 (texte normal) ou 3:1 (grand texte) selon WCAG 2.1.

Microsoft Word permet de créer des PDF balisés si vous respectez quelques règles de mise en forme et configurez correctement l'export. Utilisez les styles de titres intégrés (Titre 1, Titre 2, Titre 3) plutôt que du texte avec une mise en forme manuelle (gras + grande police). Les styles permettent à Word de créer la structure de titres dans le PDF. Pour les images, cliquez droit > Modifier le texte de remplacement et ajoutez une description de l'image. Ces textes alternatifs seront inclus dans le PDF exporté. Pour les tableaux, utilisez les styles de tableau de Word et définissez la première ligne comme ligne d'en-tête. Allez dans les Propriétés du tableau (clic droit > Propriétés du tableau > Ligne > cocher Répéter comme ligne d'en-tête). Lors de l'export PDF (Fichier > Enregistrer sous > PDF > Options), activez Balisage de structure de document pour l'accessibilité. Cette option est cruciale — sans elle, le PDF n'aura pas de structure de balises.

1. 1Vérifiez que tous vos titres utilisent les styles Titre 1, Titre 2, etc. (pas de mise en forme manuelle).
2. 2Ajoutez des textes alternatifs à toutes les images significatives (clic droit > Modifier le texte de remplacement).
3. 3Lors de l'export PDF, activez Balisage de structure de document pour l'accessibilité dans les Options.
4. 4Testez le PDF avec l'outil Vérification de l'accessibilité d'Adobe Acrobat Pro.

Adobe Acrobat Pro inclut des outils de vérification et de correction de l'accessibilité PDF. Allez dans Outils > Accessibilité > Vérification complète pour lancer un audit automatique du PDF. L'outil vérifie 32 critères d'accessibilité et signale les problèmes en erreur (bloquant), avertissement (à corriger) ou réussite. Les problèmes les plus courants détectés sont : document non balisé (structure manquante), texte alternatif manquant pour les images, ordre de lecture incorrect, langue du document non définie. Pour corriger l'absence de balises sur un PDF existant, l'outil Ajouter des balises au document d'Acrobat Pro analyse le PDF et ajoute automatiquement une structure de balises. Le résultat n'est pas parfait et nécessite une vérification manuelle, mais c'est un bon point de départ pour améliorer des PDF existants. Pour définir la langue du document (essentielle pour les lecteurs d'écran) : Fichier > Propriétés > Avancé > Langue.

Au-delà des exigences techniques minimum, ces pratiques améliorent significativement l'accessibilité de vos PDF. Titre du document : dans Fichier > Propriétés > Description, remplissez le Titre. Les lecteurs d'écran annoncent ce titre lors de l'ouverture du document. Langue du contenu : si votre document mélange plusieurs langues (citations étrangères, termes techniques), marquez ces sections avec la langue appropriée dans Acrobat via le panneau Balises. Polices : utilisez des polices lisibles et suffisamment grandes (12 pt minimum pour le corps du texte). Évitez les polices décoratives pour le corps du texte. Assurez-vous que les polices sont incorporées dans le PDF. Structure des formulaires : si votre PDF contient des formulaires, chaque champ doit avoir une étiquette visible et un texte alternatif programmatique. Les champs requis doivent être identifiés clairement. Si vous créez régulièrement des PDF pour une organisation publique française, consultez les référentiels RGAA (Référentiel Général d'Amélioration de l'Accessibilité) pour les critères spécifiques français.